Universidad

Una aplicación para smartphones que mejora la orientación en el campus galardonado con el Davyd Luque 2011

Se ha desarrollado a través de la plataforma de realidad aumentada KHARMA

• “Augmented UPC” se ha alzado con el Primer Premio en la VII edición de los Premios Davyd Luque a la Innovación en las TIC. El galaradón, convocado anualmente por UPCnet, la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) y el Consejo Social de la UPC, tiene como objetivo incentivar a las personas que forman parte de la comunidad UPC a desarrollar proyectos e ideas innovadoras en el campo de las tecnologías de la información y la comunicación. Como requisito fundamental se exige que en los proyectos se utilice Software Libre.

Los ganadores en la recogida de premios.

Los galardones se entregaron ayer en el Auditorio del Edificio Vèrtex de la Universidad Politécnica de Cataluña. El evento, se enmarcado dentro de “la noche de la UPC”, contó con la presencia de Señor Antoni Giró, rector de la Universidad Politécnica de Cataluña, Señor Joaquim Boixareu, presidente del Consell Social de la UPC, Señor Antoni Castellà, secretario general de Universidades e Investigación del Departamento de economía y conocimiento de la Generalitat Cataluña.

La iniciativa que ha obtenido el primer premio dotado con 4.000 euros, “Augmented UPC”, ha sido desarrollada por Daniele Leéis, miembro del personal de administración y servicios de la UPC y del Barcelona Supercomputing Centre, y José Carlos Sancho Pitarch, miembro del Barcelona Supercomputing Centre. El proyecto propone una aplicación para smartphones que incorpora tecnología de realidad aumentada con el fin de mejorar la accesibilidad de los contenidos y servicios de la Universidad Politécnica de Cataluña, así como para mejorar la orientación de estudiantes y visitantes con minusvalía en el campus. “Gracias a la tecnología de realidad aumentada es posible definir una visión de un entorno físico, cuyos elementos se combinan con elementos virtuales para la creación de una realidad mixta en tiempo real”, afirman los ganadores.

Por otro lado, el segundo premio Davyd Luque ha ido a parar a manos del proyecto desarrollado por Ramón Navarro y Victor Fernández, miembros del personal investigador del departamento DIPSE y de UPCnet, respectivamente. Su propuesta, “U4U-University for you”, galardonada con 2.000 euros, supone una mejora del campus virtual de la UPC a través de una serie de aplicaciones adaptadas a los dispositivos móviles. Así, el proyecto supone el desarrollo de tres interfaces nuevas: una nativa para iPod y iPad, otra también nativa para Android, y, por último, una aplicación web para dispositivos móviles. El objetivo es facilitar la movilidad de los alumnos y profesores a través del acceso a la información y servicios del campus desde cualquier lugar. Las aplicaciones incluyen servicios de geolocalización.

El Jurado, presidido por Antoni Giró Roca, rector de la UPC y formado por Mònica Sala Gómez, miembro del Consejo Social de la UPC y directora general de Orange Business Services; Josep Casanovas García, conseller delegado de UPCnet; Victor Huerta Cerezuela, director de Informática de la UPC y Carlos Balot Toldrà, director de UPCnet, ha querido destacar como elementos clave a la hora de escoger las propuestas ganadoras, la aplicabilidad y el enfoque claro de la mayoría de las propuestas para mejorar los servicios TIC de la UPC del futuro.

Datos técnicos del proyecto

Augmented UPC se ha desarrollado a través de la plataforma de realidad aumentada basada en software abierto KHARMA, del centro de Georgia Institute of Technology en USA. Esta plataforma contiene tanto las herramientas Software de Libre acceso para el desarrollo de los contenidos del servidor y también el programa cliente que se instala en los smartphones de los usuarios.

La creación de los contenidos de realidad aumentada se realiza a través de tres herramientas básicas ofrecidas por esta plataforma: una herramienta para especificar la ubicación espacial en el campus de la UPC de los contenidos; una herramienta en la que se puede visualizar las infraestucturas que se ven en tiempo real en la pantalla del móvil; y una herramienta para especificar los contenidos de la UPC que se quieran visualizar. La gran ventaja de utilizar esta plataforma es que es compatible con las herramientas comunes de diseño de páginas web como HTML, CSS y JavaScript. Por lo que con este enfoque se puede reutilizar los actuales contenidos de Internet existentes en los servidores web de la UPC. No hay necesidad en principio de crear nuevos contenidos de Internet.

Además existe un navegador de realidad aumentada (también de Software Libre) que los usuarios se pueden descargar por Internet e instalar en los smartphones para ver los contenidos de realidad aumentada de la UPC. Este navegador llamado “Argon client browser” está disponible para la mayoría de los smartphones.

“Actualmente la gran mayoría de los usuarios del campus universitario disponen de smartphones y tabletas que soportan estos servicios. Además, existe una conexión gratuita de Internet WI-FI para los usuarios de la UPC. Por lo que el alcance práctico del servicio es bastante alto”, afirman los desarrolladores del proyecto en su exposición al jurado. “Además como todo el software es de libre acceso, el coste de implementación del servicio recae solamente en gastos de personal para la integración de los contenidos on line en la plataforma de realidad aumentada”, concluyen.