Según los responsables de la Biblioteca de la Universidad de Cambridge, que conserva todos los documentos del naturalista inglés, el proyecto “Darwin online” (http://darwin-online.org.uk/) incluye alrededor de 20.000 artículos y casi 90.000 imágenes, convirtiéndose en el lanzamiento más grande de la historia.

“Este lanzamiento permite que sus documentos privados, montañas de notas, experimentos y las investigaciones detrás de sus publicaciones que cambiaron el mundo, estén disponibles para el mundo gratuitamente”, ha declarado John van Wyhe, director del proyecto. “Sus publicaciones siempre han estado presentes en la esfera pública, pero estos documentos hasta ahora sólo han estado accesibles para los eruditos”, ha añadido.

La colección incluye miles de notas y borradores de sus escritos científicos y notas del viaje del Beagle, cuando comenzó a formular su polémica teoría de la evolución y sus primeras dudas registradas sobre la permanencia de las especies. En la página web pueden encontrarse, igualmente, fotografías de Darwin y su familia, recortes de prensa, reseñas de sus libros e, incluso, un libro de cocina de su esposa Emma. Otros documentos incluyen caricaturas y notas con las observaciones de las aves en la niñez. Los documentos pueden ser consultados, de forma gratuita, en la página del proyecto.

“El lanzamiento de los documentos en la Red marca una revolución en el acceso, y ojalá del aprecio, del público de una de las más importantes colecciones de materias primas en la historia de la ciencia”, ha señalado John van Wyhe.