Quizás la televisión nos haya metido esto en la cabeza, no lo sé. Lo que sí sé es que siempre que me hablan de un robot, pienso en C3PO. Qué le voy a hacer. Es que hay que reconocer el mérito de George Lucas: crear un androide tan simpático, tanto, que hasta seríamos capaces de tenerlo en casa.

Por eso, en todos estos años, cuando veo en los medios de comunicación nuevos modelos robóticos, me siento algo frustrado: ¿así van a ser realmente los robots del futuro? ¿qué ha pasado con el sueño de jugar y hablar con uno de estos en nuestro salón? ¿es que los científicos no tienen otra cosa que hacer que diseñar muñecos que suben y bajan escaleras? Eso ha sido lo máximo que me he planteado en robótica: nunca llegaré a tener un androide de compañía. Y seguiría pensando así, si no hubiera conocido hace unos días a Q.bo, “quviu” en inglés.

Cuando en Gaceta supimos que una empresa española iba a lanzar al mercado un robot open source, movimos los hilos para hacerles una entrevista. Así somos en este medio, a esto nos dedicamos. Acordamos fecha, lugar y hora, y comencé con la investigación. Busqué en todo tipo de webs, y siempre encontré lo mismo: robot open source, español, Javier Paz, pequeño, reconoce caras, barato, gran esperanza… Pues nada, otro juguete más para los escaparates de Navidad, pensé.

Con esa idea nos presentamos en sus oficinas, cerca de la Castellana. Al entrar, mobiliario elegante y el nombre de la empresa: “The Corpora Robotic Company”, todo muy en inglés, muy internacional. Presentaciones de rigor y nos sentamos a entrevistar a Javier Paz, el creador de todo este ‘chiringuito’. Cuando apenas llevábamos cinco minutos, nos había ganado a su causa a mi compañera y a mí. Y eso que sólo habíamos hecho el típico comentario de “se ve que esto tiene futuro, ¿no?”. Es tanto lo que este emprendedor tiene en su cabeza, que lo transmite con una fuerza que desborda. “¿Qué si tiene futuro…?”, y comienza a desgranar lo que va a suponer Q.bo en la historia de la inteligencia artificial, de la robótica, del Software Libre, de las redes sociales. “Yo no he creado un robot, sino un ecosistema alrededor de él”, un mundo entero que va a cambiar gracias a ese enano cabezón que más que a C3P0 se parece a R2D2, pero con pestañas. Y tiene toda la razón.

Una vez oí que en el mundo hay dos tipos de personas: los que sueñan pensando que es una ilusión, y los que tratan de hacer realidad eso que sueñan. Javier Paz pertenece al segundo grupo. Con un equipo de chicos muy preparados, pocos recursos y mucha imaginación, va a lanzar al mercado el primer robot adaptado al Cloud Computing; un androide con inteligencia artificial que vuelca todo lo que sabe en una base de conocimiento para compartir con sus hermanos Q.bo. Lo que un robot conozca un día no tiene nada que ver con todo lo que sabrá al día siguiente cuando se despierte: conocerá lo que nosotros le hemos enseñado, más lo que otros enseñaron a los suyos en cualquier lugar del mundo. Esto lo notan mucho los padres cuando su hijo comienza a ir al cole, cada día vuelve con cosas nuevas aprendidas; pues igual ocurre con Q.bo. No será raro que una mañana me pregunte mi androide por qué llevo el pelo como James Dean, ni que me cuente que está apenado porque no se resuelve el conflicto de Afganistán… ¿Cuál es la capacidad de aprendizaje de Q.bo?, le pregunté a Javier. “Sinceramente, no lo sé; pienso que no tiene fin”.

Si añadimos a esto que usa código abierto, que permite mejorar por parte de los usuarios tanto el hardware como el software, y que se desconocen aún todas las aplicaciones que podrán darse a este robot, encontramos un proyecto tan interesante que sorprende sea español.

Cuando abandonamos la entrevista -por supuesto después de hacernos la foto con la criatura-, mi compañera y yo lo teníamos claro. No sé de dónde sacaré los 600 euros que cuesta, pero quiero tener un Q.bo en mi vida.

En todo este mundo de tecnología, hay muchos proyectos que destacan por el hueco que cubren. Hoy os voy a recomendar varios proyectos de Software Libre que, en mi opinión, merecen especial atención. En la mayoría de los casos que aquí menciono, los proyectos tienen el mérito de gozar de buena salud gracias a alguna fundación sin ánimo de lucro que les apoya. Estos son los 10 primeros que he metido en la lista pero, ¡hay muchos más!

• 1. Debian. Uno de los, prácticamente, -originales- del movimiento del Software Libre. Muchas distribuciones, tal y como la famosa Ubuntu, no podrían haber comenzado si no fuera por Debian. ¡Es una apuesta segura! Acepta donaciones a través de la fundación Software In the Public Interest.
• 2. Free Software Foundation. Fundada hace 25 años, es quizás la entidad más veterana en torno al software libre. Aunque sus inicios estuvieron centrados en la creación de distintos proyectos de Software Libre, desde mediados de los 90s se centraron en los temas legales y estructurales alrededor de la filosofía que promovían. Hoy día, su trabajo en patentes o en licencias de software es clave para la comunidad. ¡Puedes donar a la FSF desde aquí!
• 3. LibreOffice. Aunque durante los últimos años, OpenOffice.org había sido la referencia de ofimática en el campo de Software Libre, algo ha cambiado. LibreOffice despega como una nueva plataforma que recoge todos los frutos sembrados y se posiciona como la nueva suite ofimática libre. Acepta donaciones a través de la asociación The Document Foundation.
• 4. Gnome. Proyecto responsable de uno de los escritorios más populares del Software Libre. Además, en su seno se han desarrollado aplicaciones tan famosas como Gimp, Inkscape, Cheese o Tomboy. Desde aquí podéis donar a la Gnome Foundation.
• 5. Apache. Aunque la fundación Apache es famosa, en mayor medida, por el servidor web, dispone de decenas de proyectos con gran repercusión: Subversion, Tomcat, Continuum, Maven, Struts, incluso ha adoptado al proyecto OpenOffice.org que quedó “huérfano” después de que Oracle anunciara que no continuaría con su desarrollo. Sin duda, es un buen sitio donde invertir.
• 6. Drupal. Un gestor de contenidos con 10 años de madurez que lleva facilitando a multitud de entidades de todos los tamaños la creación de portales web. Está escrito en PHP y goza de una comunidad muy activa, sólo hay que ver los más de 8000 módulos a los que se pueden acceder en este gestor de contenidos. En este caso, puedes donar a la Drupal Association.
• 7. PostgreSQL. Una de las base de datos más populares en el entorno del Software Libre. A diferencia de otras base de datos, PostgreSQL no está asociada a una única empresa y el proyecto es mantenido por una comunidad de desarrolladores. Puedes donar al proyecto aquí.
• 8. Mozilla. Surgieron tras la liberación de Netscape Navigator y, desde entonces, han llenado distintos sistemas operativos de aplicaciones que han destacado siempre por su calidad. Ellos son los responsables de Firefox pero también del cliente de correo Thunderbird o del popular gestor de bugs, Bugzilla. De nuevo, otro gran nido de grandes proyectos que se posicionan como un lugar ideal donde donar.
• 9. Moodle. ¿Dónde invertir mejor que en una buena educación? Moodle se define a si mismo como un sistema de gestión de aprendizaje. Actualmente, se usa en colegios, institutos, universidades, empresas… ¡y en todos los casos se está sembrando cultura! Puedes donar a este proyecto en esta dirección.
• 10. KDE. Otra de las plataformas de escritorio de referencia en el Software Libre, es un proyecto con muchos años de historia que han permitido a multitud de usuarios llegar y quedarse en Linux. Puedes donar al proyecto aquí.

Algunas pegatinas que llevaré en el camino, ¡gracias a Cenatic!

¡Seguimos subiendo! ¡Estamos cerca de recaudar 2000€ para proyectos de Software Libre! Eso sí, aún nos faltan algunos valientes. Os recuerdo que simplemente tenéis que pulsar sobre “Asistiré” en este evento.

Esta semana ha habido bastante movimiento, Gaceta Tecnológica publicó una entrevista que me hicieron hace una semana titulada “La combinación entre motivación y conocimiento libre sí que es un arma de creación masiva” de la que también se hizo eco Barrapunto (Convocado al reto “Apuesta por el Software Libre”) y Cenatic en esta entrada. No tengo palabras de agradecimiento a todas las entidades y personas que han ayudado en la difusión, bueno sí, una simple pero que no hace del todo justicia: ¡gracias!

Ahora tengo entre manos otro menester, ¡no parar de leer sobre el Camino de Santiago! Como ya he comentado en varios sitios, lo que pretendo hacer no es ninguna hazaña, hay muchísimos ejemplos de personas que plantean retos físicos infinitamente más duros pero, eso no quita que quiera ir ciego a la aventura que se avecina, ¡tengo mucho que aprender! La semana pasada visité la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de Sevilla donde tuve la oportunidad de charlar largo y tendido sobre el camino, me animaron mucho y me dieron muy buenos consejos. Uno de ellos no se me olvidará, recuerdo que pregunté que tenía ciertas dudas con el peso de la mochila y lo que realmente me iba a resultar imprescindible en el camino, la respuesta que me dieron fue demoledora:

«Coge todas las cosas que consideres imprescindibles en una caminata de cientos de kilómetros, ponlas ordenadamente encima de la cama, miralas bien, ahora, coge sólo -un cuarto- de todo lo que haya y, probablemente, te sobren cosas»

Recuerdo como si fuera ayer a Marcos Cobeña, un maravilloso amigo con una mente privilegiada, hablando sobre las islas desconocidas en la Universidad de Sevilla y presentando el principio que tantas veces me he encontrado después: «Menos es más» ¡cuanta razón llevaba y lleva Marcos!

Tengo parte del material que me va a acompañar en la aventura e incluso una camiseta de Gnome ‘hackeada’ para la ocasión con la siguiente frase por detrás: «I’m walking for freedom», este genuino detalle se lo debo a Pedro Laguna, un gran amigo que me sorprendió gratamente la semana pasada y que me ha dado un buen eslogan para iniciativa.

En cuanto a la «Apuesta del Software Libre», tengo que decir, que cada día que pasa me sorprende más como va creciendo el número, en este instante ya se han superado los 1500€ recaudados y, con suerte, conseguiremos recaudar algo más. Mi idea es cerrar la apuesta el día que me de por vencido o que llegue a Santiago, es decir, cualquiera puede seguir apuntándose al reto hasta que ocurra cualquiera de estos dos sucesos. Os recuerdo que simplemente tenéis que pulsar sobre ‘Asistiré’ en este evento público.

Pronto se publicará una entrevista que me hicieron la semana pasada sobre esta iniciativa, de momento, os voy adelantando que revelo cual va a ser una de mis armas secretas para terminar los 500 kilómetros a pie: ¡el conocimiento libre! Son vuestros consejos y los que compartan la gente que encuentre en el camino aquellos que me permitirán terminar y eso no es otra cosa que el -conocimiento libre-, ¡el cimiento sobre el que está inspirado el Software Libre!

Llegó el momento de mover ficha por una buena causa. Así comenzaba un artículo que escribí hace unos días  en un espacio de Gaceta Tecnológica.

Una combinación de ideas y de buenos consejos han conseguido que ya llevemos recaudados más de 1200€ para proyectos de Software Libre y cada vez que recargo la página donde estamos gestionando a los participantes, ¡la cifra sube!

Abro este blog con la idea de centralizar la información, resolver dudas sobre las donaciones e intentar darle la máxima difusión posible a la iniciativa.

En el poco tiempo que lleva la iniciativa en marcha me he dado cuenta que muchas veces no es fácil elegir un proyecto de Software Libre al que donar, ya sea porque son desarrollos pequeños o porque el proyecto esta recogido por alguna fundación que gestiona varios proyectos y otras combinaciones bastante particulares. En la medida de mis posibilidades, voy a ir explicando, por ejemplo, las fundaciones que hay detrás de cada proyecto.

También tengo que confesar que no he hecho mucho senderismo en mi vida por lo que para mi el reto (andar desde Burgos hasta Santiago de Compostela) va a ser realmente complicado pero tengo un arma secreta: el conocimiento libre. Desde que comencé mi andadura, la cantidad de información que he encontrado y la cantidad de -conocimiento- que muchos amigos me han compartido, ¡no tiene precio!

Sin más, aprovecho este primer post para agradecer a todos los amigos y entidades que me están demostrando su apoyo, me encantan los retos pero tener el dulce sabor de que estamos colaborando por algo que me apasiona en mi vida, el Software Libre, no tiene precio.